Creșă gratuită în Anglia: 30 de ore pe săptămână și termenul de 31 decembrie

Creșă gratuită 30 de ore pe săptămână: dacă lucrezi în Anglia și ai un copil între 9 luni și 4 ani, statul poate plăti o mare parte din costul creșei, al grădiniței (nursery) sau al unei bone înregistrate (childminder). Programul oficial se numește Free Childcare for Working Parents și este administrat de HMRC. Pentru copiii care împlinesc 9 luni între 1 septembrie și 31 decembrie 2026, orele gratuite pot începe de la 1 ianuarie 2027, iar termenul de aplicare este 31 decembrie. Mai jos explicăm, strict pe baza informațiilor de pe GOV.UK, cine are dreptul, cum aplici și ce trebuie să faci ca să nu pierzi locul.

Creșă gratuită în Anglia: ce înseamnă „30 de ore”

Potrivit ghidului oficial GOV.UK „Free Childcare for Working Parents”, părinții care lucrează pot primi 30 de ore de îngrijire gratuită pe săptămână, timp de 38 de săptămâni pe an, pentru copiii între 9 luni și 4 ani. Unii furnizori acceptă să împartă orele de creșă gratuită pe mai multe săptămâni (mai puține ore pe săptămână, dar tot anul), așa că merită să întrebi.

Orele gratuite se folosesc doar la un furnizor înregistrat, numit oficial approved childcare: creșe și grădinițe înregistrate, școli, childminderi înregistrați. Schema este doar pentru Anglia; Scoția, Țara Galilor și Irlanda de Nord au programe diferite.

Atenție la costurile suplimentare: furnizorul îți poate cere bani pentru mese, scutece, ore în plus sau excursii. GOV.UK precizează însă că, dacă nu vrei să plătești aceste extra, furnizorul ar trebui să accepte o alternativă (de exemplu, să aduci tu mâncarea sau scutecele). Poți primi orele gratuite chiar dacă nu plătești aceste costuri suplimentare. Dacă furnizorul insistă și nu acceptă nicio alternativă, te poți adresa consiliului local (local council).

Cine are dreptul la creșă gratuită

Condițiile oficiale, publicate în secțiunea „Check if you’re eligible”, sunt următoarele:

• Lucrezi (angajat, self-employed sau director de companie) sau urmează să începi un job. Dacă ai partener, trebuie să lucreze și el. De regulă, concediul medical, concediul de odihnă și concediul de maternitate, paternitate, adopție sau concediul parental împărțit nu te scot din schemă.
• Venitul minim: fiecare părinte trebuie să se aștepte să câștige, în următoarele 3 luni, cel puțin £2.643,68 (peste 21 de ani), £2.256,80 (18–20 de ani) sau £1.664 (sub 18 ani sau ucenic). Suma echivalează cu salariul minim pentru aproximativ 16 ore pe săptămână.
• Venitul maxim: niciunul dintre părinți nu trebuie să aibă un adjusted net income estimat de peste £100.000 în anul fiscal curent (inclusiv venituri din străinătate).
• Copilul locuiește în mod obișnuit cu tine.
• Tu și partenerul aveți număr de asigurare națională (National Insurance number).

Pentru self-employed care și-au început afacerea de mai puțin de 12 luni, venitul minim nu se aplică. Dacă partenerul nu lucrează, dar primește, de exemplu, Carer’s Allowance sau elementul de incapacitate de muncă din Universal Credit, poți fi totuși eligibil.

Ce contează pentru românii din UK: persoana care aplică trebuie să aibă cetățenie britanică sau irlandeză, settled status sau pre-settled status (ori să fi aplicat și să aștepte decizia) sau drept de acces la fonduri publice. Dacă nu ai încă numărul de asigurare, citește ghidul nostru despre cum obții NINO în UK. Despre statutul de rezident găsești detalii în ghidul settled și pre-settled status.

Termenul de 31 decembrie: când aplici pentru creșă gratuită din ianuarie

Poți aplica pentru creșă gratuită de când copilul are 23 de săptămâni. Data de la care primești orele depinde de momentul în care copilul împlinește 9 luni. Tabelul oficial de pe pagina „When to apply” arată așa:

• copilul împlinește 9 luni între 1 septembrie și 31 decembrie → orele încep de la 1 ianuarie; termen de aplicare: 31 decembrie;
• între 1 ianuarie și 31 martie → orele încep de la 1 aprilie; termen: 31 martie;
• între 1 aprilie și 31 august → orele încep de la 1 septembrie; termen: 31 august.

Dacă revii la muncă după concediul de maternitate, paternitate, adopție ori concediul parental împărțit, sau începi un job nou între 1 octombrie și 31 ianuarie, orele pot începe de la 1 ianuarie, iar cererea se face între 1 septembrie și 31 decembrie. Data exactă de început o confirmă furnizorul, așa că discută din timp cu creșa.

Cum aplici pentru creșă gratuită, pas cu pas

1. Creezi un cont de îngrijire a copilului (childcare account) pe GOV.UK. Cererea durează de obicei aproximativ 20 de minute și se face o singură dată. Același cont servește și pentru Tax-Free Childcare.
2. Pregătești datele: numărul de asigurare națională (al tău și al partenerului), UTR-ul dacă ești self-employed și ai unul, numărul de referință al certificatului de naștere britanic al copilului (dacă există) și data la care ai început sau începi munca.
3. Primești răspunsul de obicei imediat sau în cel mult 10 zile, dacă sunt necesare verificări suplimentare.
4. Primești codul de creșă gratuită, format din 11 cifre, în contul online. Îl dai furnizorului împreună cu numărul tău de asigurare națională și data nașterii copilului.

Dacă ai partener cu care locuiești, trebuie să-l incluzi în cerere. Doi părinți nu pot avea cod pentru același copil. Dacă sunteți despărțiți și nu vă înțelegeți cine aplică, HMRC decide cine primește codul.

Reconfirmarea la fiecare 3 luni: greșeala care te costă locul

Ca să păstrezi locul la creșă gratuită, trebuie să intri în contul online o dată la 3 luni și să confirmi că datele tale sunt la zi. Dacă aplici cu mai mult de 3 luni înainte de începerea orelor, trebuie să reconfirmi ca să rămână codul valabil. Un sfat practic: pune-ți un memento în telefon cu câteva zile înainte de data afișată în cont.

Tax-Free Childcare și Universal Credit: alte ajutoare pentru costul creșei

Pe lângă orele de creșă gratuită, poți primi ajutor și pentru restul costurilor:

• Tax-Free Childcare: pentru fiecare £8 pe care le pui în contul de childcare, statul adaugă £2, până la £500 la 3 luni (£2.000 pe an) pentru fiecare copil, sau £1.000 la 3 luni (£4.000 pe an) dacă copilul are dizabilități. Copilul este eligibil până în septembrie după ce împlinește 11 ani (16 ani dacă are dizabilități). Detalii pe GOV.UK: Tax-Free Childcare.
• Universal Credit: poți recupera până la 85% din costurile cu îngrijirea copilului, maximum £1.071,09 pe lună pentru un copil și £1.836,16 pentru doi sau mai mulți, conform GOV.UK: Universal Credit and childcare costs.

Important: nu poți primi Tax-Free Childcare și sprijinul pentru childcare din Universal Credit în același timp. GOV.UK recomandă să folosești calculatorul oficial ca să vezi ce variantă te avantajează și să nu închizi cererea de Universal Credit până nu primești decizia pentru Tax-Free Childcare.

Dacă nu ești eligibil pentru creșă gratuită 30 de ore, în Anglia toți copiii de 3–4 ani pot primi 15 ore gratuite pe săptămână, 38 de săptămâni pe an. Pentru copiii de 2 ani există 15 ore gratuite dacă familia primește „sprijin suplimentar”, de exemplu Universal Credit cu un venit al gospodăriei de cel mult £15.400 pe an după taxe (fără beneficii). Pentru aceste ore te adresezi consiliului local. Despre alocația pentru copii citește și ghidul nostru Child Benefit în UK 2026.

Video: miturile despre Tax-Free Childcare, explicate de HMRC

Pe scurt: ce faci acum

• Verifică dacă tu și partenerul îndepliniți condițiile de venit și dacă aveți NINO și statut (settled sau pre-settled).
• Dacă vrei creșă gratuită din ianuarie 2027, aplică până pe 31 decembrie 2026.
• Dă codul de 11 cifre creșei și reconfirmă-l la fiecare 3 luni.
• Verifică dacă îți convine mai mult Tax-Free Childcare sau Universal Credit pentru restul costurilor.

Data verificării: 21 octombrie 2026.

Surse oficiale

• GOV.UK: Free Childcare for Working Parents
• GOV.UK: Free Childcare for Working Parents – When to apply
• GOV.UK: Free Childcare for Working Parents – ghidul complet (eligibilitate, aplicare, reconfirmare)
• GOV.UK: Tax-Free Childcare
• GOV.UK: Universal Credit and childcare costs

Conține informații din sectorul public publicate sub licența Open Government Licence v3.0. Sursa: GOV.UK și HMRC. Traducere și adaptare: Gazeta Românească.

Foto principală: „Toddler Toy Floor Riga”, Daiga Ellaby (Unsplash), via Wikimedia Commons, CC0. Imagine ilustrativă.