Povestea românilor în sportul britanic începe acum peste trei decenii, iar fotbalul o domină. Așadar, de la Gică Popescu și Dan Petrescu la Radu Drăgușin, mulți jucători au evoluat în Anglia și Scoția. În plus, două nume mari ale tenisului românesc au scris istorie la Wimbledon.
Mai jos găsești principalii români în sportul britanic, cu cluburile și anii verificați.
Primii români în sportul britanic: Premier League, 1994
Valul a început după Campionatul Mondial din 1994, unde România a ajuns în sferturi. Astfel, imediat după turneu, cluburile engleze s-au uitat spre jucătorii români.
- Gheorghe Popescu a venit la Tottenham Hotspur de la PSV, pentru sezonul 1994–1995. Apoi a plecat la Barcelona.
- Ilie Dumitrescu a semnat tot cu Tottenham în 1994. Ulterior, a jucat pentru West Ham United în 1996.
- Florin Răducioiu a evoluat pentru West Ham în 1996, împrumutat de Espanyol.
- Viorel Moldovan a ajuns la Coventry City în 1998, de la Grasshoppers.
Dan Petrescu, trei trofee cu Chelsea
Dan Petrescu a jucat opt sezoane în Premier League, la patru cluburi. Mai întâi, a jucat la Sheffield Wednesday, în sezonul 1994–1995.
Apoi, în 1995, s-a transferat la Chelsea, unde a rămas până în 2000. Acolo a câștigat Cupa Angliei (FA Cup) în 1997. Un an mai târziu, a cucerit Cupa Ligii și Cupa Cupelor UEFA.
După Chelsea, a jucat pentru Bradford City și Southampton. Ulterior, a devenit antrenor, cu o carieră în România și în străinătate. Profilul său apare pe site-ul oficial al Premier League.
Români în Premier League în anii 2000 și 2010
Adrian Mutu a venit la Chelsea în 2003, de la Parma. În septembrie 2004, a fost depistat pozitiv la cocaină și suspendat șapte luni. Prin urmare, Chelsea s-a despărțit de el, iar cariera lui a continuat în Italia.
Costel Pantilimon a jucat la Manchester City între 2011 și 2014. A fost titular în drumul spre Cupa Ligii din sezonul 2013–2014. Ulterior, a apărat pentru Sunderland, Watford și Nottingham Forest.
Vlad Chiricheș a jucat pentru Tottenham între 2013 și 2015, apoi s-a mutat la Napoli. În aceeași perioadă, Florin Gardoș a evoluat la Southampton, între 2014 și 2018.
Generația recentă de români în sportul britanic
În ultimii ani, alți fotbaliști români au semnat cu cluburi britanice:
- Florin Andone a fost la Brighton & Hove Albion între 2018 și 2022, cu împrumuturi la Galatasaray și Cádiz.
- Tudor Băluță a semnat tot cu Brighton, în 2019. Totuși, a jucat mai mult sub formă de împrumut, în Olanda și Ucraina.
- Radu Drăgușin s-a transferat la Tottenham Hotspur în 2024, de la Genoa. În 2026, Tottenham l-a împrumutat la Fiorentina.
- Dennis Politic a crescut în academia lui Manchester United, apoi a debutat ca profesionist la Bolton Wanderers. A mai jucat, împrumutat, la Salford City și Port Vale.
Și Vlad Dragomir a trecut prin academia Arsenal. Însă cariera de senior a făcut-o în Italia și în Cipru.
Români în sportul britanic din Scoția: Ianis Hagi la Rangers
De fapt, fotbalul britanic nu înseamnă doar Anglia. Ianis Hagi a venit la Rangers în ianuarie 2020, inițial sub formă de împrumut de la Genk. Ulterior, transferul a devenit definitiv.
În sezonul 2020–2021, Rangers a câștigat titlul în Scottish Premiership, iar Hagi a făcut parte din lot. De asemenea, a contribuit la drumul echipei spre finala Europa League din 2022. A plecat de la Rangers în 2025.
Tenisul: Halep și Năstase la Wimbledon
Dincolo de fotbal, cel mai mare succes al unui sportiv român în Marea Britanie a venit la Wimbledon. Simona Halep a câștigat turneul feminin de simplu în 2019. În finală, a învins-o pe Serena Williams cu 6–2, 6–2.
Astfel, a devenit primul român cu un titlu de simplu la Wimbledon, conform tabloului oficial al turneului. Halep s-a retras din tenis în februarie 2025.
Cu decenii înainte, Ilie Năstase a jucat două finale de simplu la Wimbledon, în 1972 și în 1976. În schimb, a câștigat proba de dublu mixt în 1970 și în 1972.
Copiii români în sportul britanic de amatori
Totuși, nu vorbim doar despre profesioniști. Sunt tot mai mulți copii români în sportul britanic de amatori, de exemplu în cluburi locale de fotbal, gimnastică sau arte marțiale. Despre oportunitățile pentru tineri, citește articolul nostru despre academiile de sport românești din UK.
Dacă îți înscrii copilul la un club, întreabă cine răspunde de protecția copiilor (welfare officer). De asemenea, întreabă dacă antrenorii au verificare DBS. Pentru mai multe, vezi ghidul nostru despre protecția copilului în UK.
În plus, comunitatea are succese recente și în alte sporturi. De exemplu, citește cum românii au strălucit la festivalul WDSF de la Blackpool. Pentru povești din fotbalul românesc, urmărește seria noastră despre fotbalul și sportul românesc.
Întrebări frecvente
Care a fost primul român în Premier League?
Gheorghe Popescu și Ilie Dumitrescu au ajuns la Tottenham în 1994, după Campionatul Mondial din SUA. Dan Petrescu a debutat în același sezon, la Sheffield Wednesday.
Ce trofee a câștigat Dan Petrescu în Anglia?
Cu Chelsea, a câștigat FA Cup în 1997, apoi Cupa Ligii și Cupa Cupelor UEFA în 1998.
Ce român a câștigat Wimbledon?
Simona Halep a câștigat turneul feminin de simplu în 2019. Ilie Năstase a câștigat proba de dublu mixt în 1970 și în 1972.
