Universitatea Craiova a cucerit titlul de campioană a României la fotbal în sezonul 2025–2026, după o pauză de 35 de ani, printr-o victorie categorică, 5–0 (2–0) cu Universitatea Cluj, pe Stadionul „Ion Oblemenco”, în etapa a 9‑a a play-off‑ului Superligii. Succesul consfințește și realizarea eventului campionat–cupă, oltenii impunându-se cu câteva zile înainte și în finala Cupei României, la loviturile de departajare, tot împotriva formației clujene.
Meciul decisiv: 5–0 cu Universitatea Cluj
Partida Universitatea Craiova – Universitatea Cluj a fost considerată de toți actorii implicați drept „finala” campionatului, întrucât cele două echipe se aflau în luptă directă pentru titlu înaintea penultimei etape din play‑off. Conform relatării AGERPRES, craiovenii au deschis scorul rapid, în minutul 3, prin David Matei, care a finalizat cu un șut la colțul lung din interiorul careului, după o acțiune construită pe flancul stâng.
În minutul 9, atacantul Assad Al Hamlawi a majorat avantajul, scăpând singur în urma unei degajări a portarului Laurențiu Popescu și marcând pentru 2–0, fază confirmată și de relatările altor publicații sportive. Repriza a doua a consolidat dominația olteană: Al Hamlawi a reușit „dubla” în minutul 48, Anzor Mekvabișvili a înscris în minutul 59 cu un șut din afara careului, iar Luca Băsceanu a închis tabela la 5–0 în minutul 72. În urma acestui rezultat, Universitatea Craiova a ajuns la 49 de puncte în play‑off, distanțându-se la patru puncte de Universitatea Cluj, cu o singură etapă rămasă de disputat, ceea ce a făcut ca titlul să fie matematic asigurat. Potrivit surselor oficiale citate de presa sportivă, acesta este al cincilea titlu de campioană din palmaresul Universității Craiova, după cele obținute în sezoanele 1973–1974, 1979–1980, 1980–1981 și 1990–1991. Clubul a reușit, totodată, al treilea event campionat–cupă, după performanțele similare din 1981 și 1991, ceea ce întărește legătura simbolică dintre generațiile istorice ale Craiovei Maxima și echipa actuală.
Craiova confirmă astfel statutul de pol major al fotbalului românesc, orașul redevenind pentru o seară „Cetatea bucuriei”, așa cum au titrat televiziunile și publicațiile centrale. Atmosfera de pe „Ion Oblemenco”, cu zeci de mii de suporteri, coregrafii și o sărbătoare prelungită în tot orașul, a arătat încă o dată forța identitară a clubului pentru Oltenia și pentru comunitățile de olteni din țară și din străinătate. Imediat după meci, jucătorii Universității Craiova au vorbit despre dimensiunea emoțională a reușitei. AGERPRES consemnează că mijlocașul Alexandru Cicâldău a descris momentul drept „un vis” și a afirmat că echipa „a meritat să câștige campionatul”, subliniind efortul întregului grup. e de altă parte, antrenorul adversarilor de la Universitatea Cluj, Cristiano Bergodi, a admis public superioritatea oltenilor, unele surse relatând că tehnicianul a recunoscut meritul Craiovei și faptul că adversara sa a reușit eventul în acest sezon. Prin titlul obținut în 2026, Universitatea Craiova demonstrează că un club cu tradiție, susținut de o infrastructură modernă și de o bază puternică de suporteri, poate reveni la vârful fotbalului românesc chiar și după o perioadă îndelungată de așteptare. Eventul campionat–cupă oferă Craiovei șansa de a reprezenta România în competițiile europene din sezonul următor, ceea ce deschide noi oportunități sportive, financiare și de imagine atât pentru club, cât și pentru oraș.
În numele unei publicații care se adresează românilor din țară și din diaspora, inclusiv comunității oltene din Regatul Unit și din restul Europei, se cuvin transmise felicitări tuturor celor implicați în această performanță: jucători, antrenori, personal tehnic și administrativ, conducere și suporteri. Titlul din 2026 rămâne un reper istoric pentru Universitatea Craiova și pentru Craiova, confirmând încă o dată că fotbalul poate fi, în același timp, spectacol, identitate și liant între generații și comunități aflate la mii de kilometri distanță.
